Disteln bestimmen

Was sind Disteln?

Als Disteln werden verschiedene Pflanzen bezeichnet, von denen einige Arten nah verwandt sind. Was sie gemein haben ist, dass ihre Blätter, Triebe oder Blütenstände mit Dornen überzogen sind.

Die meisten Disteln zählen zur großen Familie der Korbblütler (Asteraceae). Wie zum Beispiel die bei uns weit verbreiteten Gänsedisteln (Sonchus) und Kratzdisteln (Cirsium). Auch die Artischocke (Cynara cardunculus) ist eine Distel, wird aber nur im englischen Sprachraum so bezeichnet: Artichoke Thistle.

Ausnahmen bilden die Edeldisteln (Eryngium), die zur Familie der Doldenblütler (Apiaceae) zählen und mit Karotte, Pastinake und Petersilie verwandt sind. Sowie die Kardendisteln aus der Familie der Geißblattgewächse (Caprifoliaceae).

Disteln können einjährig, zweijährig oder mehrjährig wachsen. Sie haben sehr unterschiedliche Lebensräume besiedelt und sind in trockenen oder sumpfigen Regionen zu finden. Sogar bis in alpine Hochlagen konnten sie vordringen.

Ihre Blütenstände können blau, violett, grün-silbrig, gelb, orange, rosa, rot oder weiß gefärbt sein.

Die Höhe richtet sich nach dem Standort. Die Gemeine Eselsdistel zum Beispiel kann, wenn der Boden gleichmäßig feucht ist und sie nicht gemäht wird, bis zu drei Meter hoch werden.

Je nach Art finden sie Verwendung als Heilpflanzen (Mariendisteln), Zierpflanzen (Kugeldisteln) oder Gemüsepflanzen (Gänsedisteln).

Für das Ökosystem sind Disteln sehr wichtig. Ihre Blüten bieten vielen Insekten Nahrung. Die auf ihren vertrockneten Trieben überwintern können. Von ihren Samen ernähren sich Vögel wie der auch als Distelfink bekannte Stieglitz (Carduelis carduelis).

Zudem können sie ihre Blüten noch zeigen, wenn viele Pflanzen bereits verblüht sind.

Wer Disteln im Garten wachsen lässt, unterstützt dadurch die Bestäubung von Erdbeeren, Äpfeln, Kirschen und anderen Kulturpflanzen. Die fleißigen Insekten benötigen nämlich auch Nahrung, nachdem unsere Obstbäume abgeblüht sind.